 |
| Sumber Gambar : TotalSport |
Jogjaterkini.id– Pertandingan sarat gengsi akan tersaji pada matchday pertama Grup L Piala Dunia 2026 saat Timnas Inggris berhadapan dengan Timnas Kroasia di Dallas Stadium, Texas, Kamis (18/6/2026) pukul 03.00 WIB. Duel dua kekuatan Eropa ini diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik pada fase grup karena mempertemukan tim yang sama-sama memiliki ambisi besar untuk melangkah jauh di turnamen.
Bagi Inggris, pertandingan ini bukan sekadar laga pembuka. The Three Lions datang dengan misi mengakhiri penantian panjang gelar juara dunia yang telah berlangsung selama enam dekade sejak terakhir kali mengangkat trofi pada 1966. Sementara Kroasia berusaha kembali membuktikan diri sebagai tim yang selalu mampu tampil mengejutkan di panggung terbesar sepak bola dunia.
Inggris Datang dengan Kepercayaan Diri Tinggi
Performa Inggris menjelang Piala Dunia 2026 menunjukkan tren yang cukup menjanjikan. Di bawah arahan pelatih Thomas Tuchel, tim berjuluk The Three Lions tampil dominan sepanjang babak kualifikasi.
Mereka berhasil memenangkan seluruh pertandingan yang dijalani, mencetak total 22 gol tanpa sekalipun kebobolan. Catatan tersebut menjadi bukti kuat bahwa Inggris tidak hanya tajam di lini depan, tetapi juga solid dalam bertahan.
Salah satu sosok yang menjadi perhatian adalah Harry Kane. Kapten tim Inggris itu kembali menjadi tumpuan utama setelah menjalani musim luar biasa dengan torehan 61 gol di level klub maupun tim nasional. Dukungan dari pemain-pemain muda seperti Jude Bellingham, Bukayo Saka, Kobbie Mainoo, hingga Marcus Rashford membuat lini serang Inggris semakin berbahaya.
Selain itu, kombinasi pengalaman dan energi muda diyakini menjadi modal penting bagi Inggris untuk mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia dengan kemenangan.
Kroasia Andalkan Pengalaman Generasi Emas
Meski tidak diunggulkan, Kroasia tetap merupakan lawan yang tidak bisa dianggap remeh. Tim asuhan Zlatko Dalic memiliki reputasi sebagai salah satu tim paling konsisten di turnamen internasional dalam satu dekade terakhir.
Finalis Piala Dunia 2018 dan semifinalis edisi 2022 itu kembali mengandalkan pengalaman Luka Modric dan Mateo Kovacic di sektor tengah. Kehadiran pemain-pemain senior tersebut masih menjadi fondasi utama permainan Kroasia dalam mengontrol ritme pertandingan.
Namun, persiapan Kroasia menuju turnamen kali ini tidak berjalan sempurna. Dalam beberapa laga uji coba terakhir, mereka sempat mengalami kekalahan dari Brasil dan Belgia. Meski begitu, kemenangan atas Slovenia pada pertandingan terakhir menjadi suntikan moral sebelum menghadapi Inggris.
Kenangan Semifinal 2018 Kembali Terulang
Pertemuan Inggris dan Kroasia selalu menghadirkan cerita menarik. Salah satu yang paling membekas terjadi pada semifinal Piala Dunia 2018 di Rusia.
Saat itu Inggris yang sempat unggul lebih dulu harus mengakui keunggulan Kroasia dengan skor 1-2 setelah perpanjangan waktu. Kekalahan tersebut menggagalkan harapan Inggris untuk kembali tampil di final Piala Dunia setelah puluhan tahun.
Delapan tahun berselang, kesempatan membalas luka lama kini terbuka lebar. Meskipun bukan laga sistem gugur, kemenangan atas Kroasia akan menjadi modal berharga bagi Inggris dalam persaingan memperebutkan posisi teratas Grup L.
Rekor Pertemuan Masih Menguntungkan Inggris
Jika melihat catatan lima pertemuan terakhir, Inggris memiliki rekor yang cukup baik saat menghadapi Kroasia.
The Three Lions meraih tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya sekali kalah dari Kroasia. Kemenangan terbaru terjadi pada Euro 2020 ketika Inggris berhasil menang tipis 1-0.
Meski demikian, Kroasia terbukti kerap tampil berbeda saat bermain di turnamen besar. Faktor pengalaman dalam menghadapi tekanan menjadi salah satu kekuatan utama yang dimiliki skuad Vatreni.
Prediksi Susunan Pemain
Inggris (4-2-3-1):
Jordan Pickford; Reece James, John Stones, Marc Guehi, Tino Livramento; Declan Rice, Kobbie Mainoo; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Marcus Rashford; Harry Kane.
Pelatih: Thomas Tuchel.
Kroasia (4-3-3):
Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Duje Caleta-Car, Josko Gvardiol, Martin Erlic; Mateo Kovacic, Luka Modric, Mario Pasalic; Nikola Vlasic, Andrej Kramaric, Ivan Perisic.
Pelatih: Zlatko Dalic.
Prediksi Skor Inggris vs Kroasia
Secara kualitas individu, kedalaman skuad, serta performa terkini, Inggris memang lebih layak menyandang status favorit. Namun Kroasia memiliki pengalaman panjang menghadapi pertandingan bertekanan tinggi yang membuat mereka sulit dikalahkan begitu saja.
Pertarungan lini tengah antara Jude Bellingham dan Luka Modric diperkirakan menjadi kunci jalannya pertandingan. Jika Inggris mampu mendominasi penguasaan bola dan memaksimalkan peluang yang dimiliki Harry Kane, peluang meraih tiga poin terbuka cukup lebar.
Prediksi skor: Inggris 2-1 Kroasia.
